Paralympisk atlet Vanderson Chaves

Paralympisk atlet holder liv i drømmen om Paris 2024 efter oversvømmelser i Brasilien

En måned før fægteren Vanderson Chaves håbede på at kvalificere sig til De Paralympiske Lege i Paris 2024, ødelagde massive oversvømmelser hans hjem i Rio do Sul, Brasilien. Han var en af 600.000 personer, der blev fordrevet på grund af katastrofen.Vandstanden nåede til sidst loftet i hans lejlighed og skyllede hans fægteudstyr, medaljer og pas væk. Vanderson, der deltog i De Paralympiske Lege i Rio de Janeiro i 2016 og i Tokyo i 2021, frygtede, at oversvømmelserne kunne ødelægge hans chance for at komme til Paris.
En mand vader gennem gaderne i et oversvømmet nabolaget og styrer en robåd med tre personer om bord.
Vanderson har været medlem af det brasilianske kørestolsfægteteam siden 2013 og er en af de højest rangerende udøvere inden for fleuret og sabel på det amerikanske kontinent. Fægtning kom ind i hans liv i en svær tid. "Det var ikke kærlighed til sporten ved første blik," siger han.Vanderson drømte om at blive professionel fodboldspiller. Da han var 12 år gammel, ramte en vildfaren kugle ham i nakken og lammede ham fra livet og ned. "Min første tanke var: Hvordan skal jeg kunne spille fodbold?" siger han.
To fægtere i kørestol sparrer, og den ene rører den anden på brystet med sin fleuret.
Han arbejdede på rådhuset med en kørestolsfægter, der opfordrede ham til at prøve sporten. Vanderson, der aldrig havde hørt om fægtning før, sagde, at han ikke var interesseret. Han blev dog for nysgerrig, og til sidst tog han hen for at se kollegaens holdtræning. Oplevelsen gjorde indtryk på ham. "Alt, hvad jeg troede, jeg ikke kunne gøre mere, gjorde gutterne."Vanderson besluttede sig for at prøve fægtning og blev straks bidt af det. Siden da har han rejst verden rundt og konkurreret på højeste niveau i sin sport. 
Den 4. maj 2024 oversvømmede vandmasserne Vandersons hjem. Han havde to vigtige konkurrencer tilbage for at kvalificere sig til Paris. Ud over at skulle overvinde den mentale belastning efter katastrofen havde han også brug for udstyr og et sted at bo, så han kunne fortsætte med at træne.Fægtere fra Brasilien og USA donerede tøj og sportsudstyr, og Vanderson fandt et gratis, handikapvenligt sted at bo i Porto Alegre via Airbnb.org. Efter at have sikret sig en bolig lykkedes det ham at holde gang i træningen.
Vanderson Chaves har briller på og smiler siddende i sin kørestol med armen hvilende på et køkkenbord i en lejlighed.

"At få huset via Airbnb.org har været rigtig vigtigt for mig, fordi jeg det giver mig ro i sindet og tryghed at vide, at jeg kan gøre min træning færdig. Jeg kan tage hjem og hvile mig."

Vanderson Chaves sidder i en barberstol og griner sammen med barberen, mens de kigger mod spejlet.
På trods af mange tilbageslag tog Vanderson rejsen til kvalifikationen og scorede de point, han skulle bruge for at konkurrere i De Paralympiske Lege. Han ved ikke, om eller hvornår han kan vende tilbage til sit hjem, men han håber på at tage en ny medalje med tilbage til Brasilien.Se Vanderson konkurrere fra den 3. september kl. 13.00 CET.
OL, paralympiske lege, airbnb-logoer
En mand med en dreng i armene kommer ud af en varevogn, mens en kvinde smilende hilser på dem og rører ved drengens arm.

Airbnb.org skaffer boliger til overlevende i Brasilien

Siden oversvømmelserne har Airbnb.org tilbudt gratis steder at bo til evakuerede i Rio do Sul. I samarbejde med nonprofitorganisationen Pertence har vi fundet boliger til familier med børn, der har særlige behov og handicap. Vi har også indgået partnerskab med UNICEF for at indkvartere nødhjælpsarbejdere, der deltager i katastrofehjælpsindsatsen.

Støt Airbnb.org

100 % af donationerne går direkte til at finansiere gratis ophold for mennesker i nød.
Doner