Sådan beskyttede en mor sin familie mod skovbrande

Da Marianne og hendes familie hentede en ny hvalp, Toby, hjem til deres bolig i Wrightwood i Californien, havde de næppe forestillet sig, at de ville blive evakueret sammen med hende allerede næste dag. Tirsdag den 10. september havde de en typisk morgen. Mariannes døtre – på 14, 12 og 9 år – tog i skole, og hun arbejdede fra sin terrasse under klar himmel.

Tidligt på eftermiddagen tog vinden til, og asken faldt ned fra himlen, da branden Line Fire nærmede sig. Selvom myndighederne forsikrede alle om, at alt var i orden, valgte Marianne at hente pigerne i skolen. De så forholdene forværres udenfor. "Det så postapokalyptisk ud", sagde Marianne. "Min mand og jeg sagde: 'Piger, pak en taske.'" Evakueringsinstruksen kom kort tid efter.

I mellemtiden samarbejdede Airbnb.org med lokale nonprofitorganisationer i San Bernardino County, Hearts & Lives og Visit Big Bear om at indlogere evakuerede personer gratis i Airbnb-boliger. Tre Airbnb-værter meldte sig frivilligt til at hjælpe partnerne med at finde gæster og sprede budskabet om nødboliger gennem Airbnb.org. Tara, Katie og Monique lavede ansøgningsformularer, lagde opslag ud på sociale medier og arbejdede døgnet rundt sammen med de lokale partnere for at hjælpe med at huse evakuerede personer i deres lokalsamfund.

"Folk anede ikke deres levende råd", sagde Tara. "Lettelsen i deres stemmer, da de hørte, at de måske havde plads til deres spædbarn, til at vaske tøj og lave et måltid – det er lyden af ægte taknemmelighed." Med hjælp fra værter og partnere husede Airbnb.org mere end 1.000 San Bernardino-borgere, der blev fordrevet af branden Bridge og Line, herunder hundredvis af børn og kæledyr.

Mariannes familie, herunder Toby, var blandt dem, der boede gratis i en Airbnb-bolig, mens de var beordret til at rømme deres hjem. "Hele vores verden blev vendt på hovedet. Det var en stor lettelse endelig at have et sted, hvor vi kunne slå os ned", sagde hun. Hun mindedes at have pakket et par toiletartikler ud for første gang i flere dage. "Det var en lille ting, men det betød meget at have et sted, hvor jeg kunne lægge mine ting og endelig tænke."

Efter to uger kunne familien vende sikkert hjem, hvor de blev genforenet med deres dyr, og pigerne vendte tilbage til skolen. Det er anden gang, Marianne og hendes mand er blevet evakueret på grund af skovbrande, siden de flyttede til Wrightwood i 2015. Det er måske ikke sidste gang, men Marianne sagde, at hun føler sig heldig over at bo i et samfund, der er fuld af støtte, især i nødsituationer.

"Der var mange ubekendte, men Airbnb.org gav håb og sikkerhed for, at vi ville komme igennem det – ikke kun med det tøj, vi havde på, men at der ville blive taget hånd om os, og vi kunne lande blødt."

100 % af donationerne går direkte til at finansiere gratis ophold for mennesker i nød.